Vor 200 Jahren starb Napoleon Bonaparte

Am 5. Mai 1821 starb der wohl mächtigste Mann Europas auf der südatlantischen Insel St. Helena.
Napoleon ist nur 51 Jahre alt geworden, Todesursache war vermutlich Magenkrebs. 

In unserem Napoleonmuseum finden Sie auch eine Totenmaske des einstigen Kaisers der Franzosen.

Die Meinungen über seine Bedeutung sind geteilt:

Einerseits betrachten ihn viele als den größten Feldherrn und Staatsmann seiner Zeit, andererseits halten ihn auch viele für einen gnadenlosen Despoten, der Hunderttausende Menschenleben auf dem Gewissen hat; beide Seiten haben wohl gute Argumente. 
Der Wiener Historiker Karl Vocelka meint „Napoleon war zweifellos einer der größten Feldherren der Militärgeschichte. Er hat fast alle seine Schlachten gewonnen, doch sie haben viele Menschenopfer gefordert. Auf der anderen Seite hat er die Französische Revolution überwunden, aber auch viele der Inhalte integriert, die Fortschritte gebracht haben - auch in den Ländern, die er erobert hat. Auch wenn er eine exzessive Expansionspolitik betrieben hat, ist seine Zeit mit der des Dritten Reichs nicht vergleichbar, da Napoleon die Zivilbevölkerung weitgehend verschont hat.“

Geboren 1769 auf der Insel Korsika als Sohn eines Juristen, verdankt Napoleon der Französischen Revolution seinen steilen Aufstieg in der Armee.
Mit 24 Jahren wird er Brigadegeneral und erhält 1795 den Oberbefehl über die Armee. 

Im Alter von 27 Jahren verliebt er sich in die Witwe Josephine Beauharnais und die Ehe mit ihr bringt ihm den gewünschten gesellschaftlichen Aufstieg. 
1804 krönt er sich selbst zum Kaiser.

Er unterwirft weite Teile Europas mit großer Brutalität und besetzt auch zweimal Wien – 1805 und 1809.  Ein Messerattentat des Studenten Friedrich Staps während einer Parade in Schönbrunn misslingt 1809 und der Mann wird zum Tod verurteilt und hingerichtet.

Doch der Kaiser der Franzosen braucht einen legitimen Thronfolger und da Josephine keine Kinder mehr bekommen kann, lässt er sich scheiden und heiratet im März 1810 Marie-Louise, die Tochter des österreichischen Erzfeindes, Kaiser Franz I.   1811 wird der ersehnte Thronfolger Napoleon II. geboren, der als Herzog von Reichstadt in Wien bei seinem kaiserlichen Großvater aufwächst, wo er mit 21 Jahren an Tuberkulose stirbt.

1812 scheitert Napoleons Russlandfeldzug und seine „Grande Armee" wird nahezu vollständig vernichtet. 
Der Zar verbündet sich mit Preußen und Österreich und schlägt den Korsen in der Völkerschlacht bei Leipzig.
Ein Jahr später erobern seine Feinde Paris und Napoleon muss als Kaiser abdanken.

1814 wird er auf die MittelmeerinseI Elba verbannt und nach seiner gelungenen Flucht herrscht er noch 100 Tage, ehe er nach seiner Niederlage in der Schlacht von Waterloo auf der britischen Insel St. Helena interniert wird und 1821 stirbt.

Seine letzten Worte sind überliefert: 

"à la tête de l'armée" =
= An die Spitze der Armee.

Die Begräbnisstätte Napoleons ist der Invalidendom in Paris. Rund um seinen Sarg sind seine siegreichen Schlachten angeführt - auch die Schlacht bei Wagram